Expositions, fêtes de quartier, fresques d’écoliers, courts métrages, publications, cinéma en plein air, collecte de témoignages : depuis le 15 janvier 2009 le Sanitas, 1er quartier tourangeau de grands ensembles, fête ses 50 ans et le fait savoir. Les habitants et visiteurs de la ville pourront notamment découvrir l’histoire de ce quartier populaire à l’occasion de l’exposition « Le Sanitas : quartier de mémoire, quartier d’avenir » à l’Hôtel de Ville de Tours du 28 août au 21 septembre 2009.
En Janvier 59 les premiers locataires des grands ensembles du quartier Sanitas reçoivent leurs clefs. Un demi siècle plus tard, composé à 100% de logements sociaux, ce quartier, souvent stigmatisé, reste cher à ses 9000 occupants. Et pour cause, avec ses pâtés de maison, ses commerces et ses axes de circulation préservés il a su entretenir un « esprit de quartier ». « C’est un des rares quartiers populaires de grands ensembles intégré dans un centre-ville » explique Mohamed Moulay, Chargé du développement des territoires de la politique de la ville, référent pour le quartier.
Initialement nommé d’après Jacques-Henri Labourdette, architecte en chef, créateur par ailleurs du grand ensemble de Sarcelles et du cours Belsunce à Marseille, le complexe résidentiel va par la suite retrouver le nom historique de l'emplacement : le Sanitas.
L'appellation remonte à la fin du 12ème siècle où la léproserie Saint-Ladre est construite à l'extérieur des remparts de la ville. Destinée à héberger les lépreux, elle accueillera par la suite les pestiférés et sera rebaptisée maladrerie Saint-Lazare. Ça ne s'invente pas.
Ce cinquantième anniversaire est pour Mohamed Moulay « avant tout celui des habitants qui ont vécu ou qui vivent toujours dans le quartier », issus pour la plupart des classes populaires et de l’immigration. « Chaque habitant, chaque association possède en lui la mémoire du quartier et a donc été invité à participer » précise-t-il. Pour clôturer l’événement, une exposition sur l’histoire de l’immigration portée par l’association des Algériens de Tours avec le concours de l’Institut du Monde Arabe sera présentée les 15 et 16 janvier 2010 au Centre de Vie du Sanitas.

Programme des festivités: